1948년 10월, 폭도 진압을 명분으로 살인과 방화를 일삼는 토벌대를 피해 한라산으로 피신하던 중 해녀, ‘아진’은 어린 딸 ‘해생’과 생이별하게 된다. 한편 어린아이와 노인들은 군인들이 살려줄 거라 믿은 계옥과 해생은 집단학살의 현장을 목도하고 충격에 빠진다. 그 과정에서 해생의 할머니 ‘계옥’은 군인에게 사살당한다. 끔찍한 사건 속에서 기적처럼 살아남은 ‘해생’은 엄마와 아빠가 피신한 한라산을 오르기로 결심한다. 피신 도중 자신의 마을이 불타는 걸 발견한 ‘아진’은 마을 심방 무당 ‘봉순’의 만류에도 ‘해생’을 구하러 하산을 결심한다. 하지만 뜻대로 마을에 도착하지 못하고 토벌대 습격을 계획 중인 무장대원들과 맞닥뜨리게 되는데..... 엄마를 찾아 산을 오르는 어린 딸 ‘해생’과 그녀를 구하러 가는 엄마 ‘아진’이 서로 만날 수 있을까? 두 모녀의 한라산 극한 생존기가 펼쳐진다.